Fakta om vitamin C

Redaksjon: Berit Falk Dracup, klinisk ernæringsfysiolog

Generelt om C-vitamin

Mens de fleste dyr danner C-vitamin i kroppen selv, hører mennesket til de få artene som ikke selv kan danne stoffet.

C-vitamin tas opp fra den delen av tynntarmen som starter nærmest magesekken (på latin: jejunum). Man anslår at det samlede innholdet av C-vitamin i kroppen under normale omstendigheter er cirka 1,5 gram.

Hva bruker kroppen C-vitamin til?

C-vitamin (askorbinsyre) har betydning for kroppens immunforsvar ,som beskytter mot bl.a. virus og bakterier.

En viktig bestanddel av bindevev, bein m.m.

Sammen med jern er C- vitamin nødvendig for dannelsen av en av de 20 aminosyrene kroppen din bruker for å danne proteiner. Denne aminosyren inngår i proteinet kollagen som er den bestanddelen  i sener og brusk som motstår slitasje. Mangler man kollagen, medfører det at de minste blodkarene blir skjøre, og sår gror dårlig. 

Siden kollagen inngår i både brusk og bein blir dannelsen av dette vevet også defekt. Får du ikke tilstrekkelig med C-vitamin medfører dette på lang sikt skjørbuk.

• C-vitamin forebygger skjørbuk. 

Hormonet noradrenalin

C-vitamin brukes av binyrene til å danne hormonet noradrenalin. Noradrenalin brukes blant annet som signalstoff fra nervecellene, når glatt muskulatur i blodkarene skal trekke seg sammen eller når det skal sendes signal til de små hårene på armene om at de skal reise seg ved kulde.

I tillegg til i binyrene finnes C-vitamin i store mengder i bukspyttkjertelen, testiklene, eggstokkene og i de hvite blodlegemene.

Andre viktige funksjoner

Vitamin C er, sammen med toverdig jern, med i syntesen av karnitin, en kofaktor i dannelsen av peptider og er trolig av betydning i degradering av kolesterol og  tyrosin, samt i syntesen av steroider.

• Vitamin C fremmer absorbsjon av ikke-heme jern i mage-tarmkanalen.
• Vitamin C har reduserende egenskaper og spiller derfor en viktig rolle som antioksidant.
  

Hvor finnes C-vitamin i kosten?

I Norge  er det poteter som bidrar med mest C-vitamin og kålrot ("Nordens appelsin")er også en viktig kilde. C-vitamin er også ofte tilsatt som konserveringsmiddel i kosten.

• C-vitaminet brytes ned av koking, lys, oksygen, røyking og varme.

C-vitamin øker opptaket av den typen jern som finnes i grønnsaker og lignende inntil fire ganger. Det øker ikke opptaket av jern fra kjøtt- og blodprodukter.

Hvor mye C-vitamin trenger jeg?

Generelt kan man tåle opp til 4 gram C-vitamin per døgn. Spiser du 200 milligram C-vitamin, opptas kun ca. 4/5 av dette. Spiser du større mengder, nedsettes opptaket ytterligere.

• Røykere har nesten dobbelt så stort behov for C-vitamin, som ikke-røykere, grunnet nedsatt opptak.

• Røyking øker omsetningen av  C-vitamin og har ca. 50% lavere innhold av vitamin C i blodet enn ikke-røykere. Jo flere sigaretter en røyker, jo lavere er C-vitaminstatus.
  
• Enkelte stoffer (medisiner) som steroider (p-piller), tetracykliner og salisylater, øker utskillelsen av vitamin C og derved behovet.

Hva er symptomene på C-vitaminmangel?

C-vitaminmangel kan oppdages ved å måle innholdet av C-vitamin i blodet. Hos barn kan røntgenbilder av skjelettet avsløre C-vitaminmangel.

Skjørbuk - alvorlig C-vitaminmangel

• De første tegn på skjørbuk er tretthet, hyppige forkjølelser, muskel- og skjelettsmerter og blødninger i huden. Senere hovner tannkjøttet opp og blør. I sluttfasen av sykdommen oppstår pustebesvær, depresjon, kramper og sjokk.

I utviklingsland er skjørbuk hyppig, spesielt i flyktningleire og i katastrofeområder, dersom nødhjelpsrasjonene ikke inneholder C-vitamin.

I industrialiserte land ses C-vitaminmangel stort sett kun hos narkomane og alkoholikere.

Hvordan behandles C-vitamin mangel?

Ved C-vitaminmangel vil behandlingen bestå i å innta 100 milligram C-vitamin tre ganger daglig. Etter ca. 10 dager med denne behandlingen, kan man redusere mengden C-vitamin til 100 milligram pr dag.

Et daglig inntak av C-vitamin på kun 10 milligram kan forhindre skjørbuk.

Kontraindikasjoner - hva skal jeg være oppmerksom på?

Du skal være forsiktig hvis

• Du har økt jerninnhold i kroppen
  
• Tendens til nyrestein eller
  
• Er i behandling med blodfortynnende medisin

Snakk med legen hvis du er i tvil.

Hva er symptomene på overdosering av C-vitamin?

Overdosering skjer kun sjelden, da kroppen utskiller overskudd av C-vitamin gjennom urinen.

Ved inntak av over 2 gram C-vitamin daglig, kan kvalme, diaré oppstå og det er risiko for nyresten. Det er dessuten sett tilfeller av blærebetennelse.

Bruk av store mengder vitamin C

Det er en utbredt oppfatning at store mengder C-vitamin hjelper mot forkjølelse. Noen tar helt opp til 1-2 gram pr. dag. Man har  imidlertid ikke kunnet dokumentere slik effekt

Nylig debatt om hvorvidt meget store mengder vitamin C, som 1-5 g daglig, kan påvirke kroppens arveanlegg, er foreløpig avvist av sakkyndige.

(Sist oppdatert: onsdag 5. juli, år 2000)

• Ernæring og overvekt

Søk i NettDoktor.no:  

© Copyright 1999 - 2008 NettDoktor.no - All rights reserved