Hva er årsaken?

Som kvinne er du generelt mer utsatt for blodmangel enn menn. Dette skyldes kvinnens månedlige menstruasjoner. De fleste kvinner i Norge får ikke i seg nok jern gjennom kosten til å opparbeide store nok jernreserver til å dekke det økte behovet i svangerskapet.

Hva er det som skjer?

For å ha  nok blod til å forsyne fosteret med næring og oksygen via morkaken, begynner kroppen å produsere mer blod. Man regner med at blodvolumet er nesten 50 prosent større i graviditeten. Økningen i blodvæske (plasma) er relativt større enn økningen i de røde blodlegemene, slik at hemoglobinkonsentrasjonen (Hb; blodprosenten) faller, tross for at det faktisk er en økning av røde blodlegemer i blodet.  

Til produksjonen av de røde blodlegemene trengs det  fremfor alt jern. Hvis du ikke spiser litt mer jern enn ellers, vil det kunne bli for lite til å produsere den ekstra mengden røde blodlegemer du trenger i svangerskapet. Fallet i hemoglobin (Hb) blir større enn normalt. Det største fallet i blodprosent ses normalt når du er 25 til 30 uker på vei i graviditeten. Deretter vil blodprosenten stige igjen mot slutten av svangerskapet hvis du får i deg nok jern.

Hvorfor er jern viktig for deg?

Jern er et mineral som er viktig for produksjonen av de røde blodlegemene. De røde blodlegemene er viktige for oss fordi de via hemoglobinet transporterer oksygen til alle cellene våre. 

Hvor mye jern trenger du?

Jernbehovet ditt er altså høyere enn det pleier å være. Selv om opptaket av jern fra kosten øker utover i svangerskapet, vil mange gravide komme i jernunderskudd uten kosttilskudd, med mindre jernreservene (jernlageret) i kroppen er ekstra store. Størrelsen på jernlageret  kan bedømmes ved en blodprøve som heter 'serum ferritin'. 

I Norge er det anbefalt at denne prøven tas ved første svangerskapskontroll, og at bruken av jerntilskudd styres med utgangspunkt i denne prøven. De fleste kvinner vil ha nytte av et lite jerntilskudd i andre halvdel av svangerskapet (fra 20. uke). Jerntilskudd kan gis enten som tabletter eller som mikstur. Det finnes også forskjellige naturprodukter som inneholder jern. På svangerskapskontrollen kan du snakke med legen eller  jordmoren om hvor mye jern du trenger.

Vær oppmerksom på at jernpreparater kan gi noen ubehag i magen - kvalme/oppkast eller treg mage (forstoppelse). For å forebygge dette kan du ta jerntilskuddet rett før du går til sengs, og spise fiberrik mat. Bivirkningene av jern øker med dosen. Små doser (rundt 30 mg daglig) er som regel tilstrekkelig til å forebygge jernmangel i svangerskapet, og det gir lite bivirkninger.

Se også Gravid - hva skal jeg spise?

Hvilke symptomer kan blodmangel gi deg?

Hvis blodmangelen er liten eller middels, kan det være at du ikke har symptomer, eller at du bare føler deg generelt trøtt. Trettheten skyldes oftere selve svangerskapsbelastningen enn blodmangel.

Kjøtt er den jernkilden som monner mest, spesielt oksekjøtt. Andre gode jernkilder er grønne grønnsaker som brokkoli og grønnkål, kornprodukter som grovt brød og müsli, leverpostei og annen innmat. Brunost er også en god jernkilde fordi den er tilsatt jern. Jernet opptas bedre hvis du også inntar C-vitamin til måltidet, f.eks. fra juice, frukt, bær, poteter eller grønnsaker. Te og kaffe hemmer  jernopptaket og bør stort sett unngås til hovedmåltidene.

Les mer om jern her.

(Sist oppdatert: onsdag 5. juli, år 2000)