Røyking og ungdom

Det er få barn som begynner å røyke før 13 års alderen. Blant 13, 14 og 15 år gamle gutter var det i 1995 henholdvis to, sju og 14 prosent som svarte at de var dagligrøykere. De tilsvarende tallene for jenter var tre, ni og 17 prosent.
Blant voksne dagligrøykere sier 60 prosent at de begynte å røyke før de var 18 år, mens 80 prosent sier at de begynte å røyke før de var 20. Det er med andre ord blant ungdom en må sette inn kreftene hvis en skal forsøke å motvirke at stadig nye mennesker begynner å røyke.

Hvordan har utviklingen vært i røykevaner blant ungdom?

1975 var det året da flest unge mennesker i Norge svarte at de røykte daglig. I 1975 sa 23 prosent av guttene og 28 prosent av jentene at de var dagligrøykere da de var 15 år gamle. Etter den tid har det vært en nedgang i røykevanene, både blant jenter og gutter fram til 1990, men så synes nedgangen å ha stagnert. Det ser også ut til at andelen av-og-til røykere har økt de siste fem årene. 

Hvordan er røykevanene blant ungdom ellers i Norden?

Hvis vi ser på dagligrøyking og av-og-til røyking samlet, ligger røykevanene blant norske 15-åringer over det en finner i Danmark og Sverige. Finske ungdom røyker imidlertid mer enn norske, og i Finland har
en sett en økning i andelen ungdom som har begynt å røyke de siste 10 årene.

Hvorfor begynner ungdom å røyke?

Voksne personer er rollemodeller for barn og ungdom. Så lenge voksne mennesker som røyker er rollemodeller er det vanskelig å lære opp ungdom til selv å ikke røyke. Vi vet at hvis begge foreldrene røyker og har en liberal holdning til at deres barn røyker, vil halvparten være dagligrøykere når de er 15 år gamle. Hvis derimot ingen av foreldrene røyker, og de ikke tillater at barna røyker, vil mindre enn fem prosent være dagligrøykere når de er 15.
Røykevanene er i dag svært ujevnt fordelt i forskjellige sosiale lag. Denne forskjellen har økt de siste 30 årene. Håpet er at trendsetterne blant ungdom vil være ikke-røykere. Da vil en sannsynligvis få en nedgangen i røykevanene i resten av ungdomskullet. Det er ting som tyder på at dette er i ferd med å skje både i Norge og i utlandet.

Hvilken betydning har debutalderen for framtidige røykevaner?

De som begynner å røyke i 13-14 års alderen vil ha et høyere sigarettkonsum som voksen og vil ha større problemer med å slutte, enn de som begynner å røyke senere i tenårene. Dette har en også sett blant gravide kvinner som forsøker å slutte å røyke.

Hvilken betydning har debutalderen for røykerelaterte sykdommer?

De som begynner å røyke tidlig i ungdommen har større risiko for hjerte-kar-sykdommer, kroniske lungesykdommer og kreft enn de som begynner senere. Dette skyldes både at antall røykeår blir flere og at det daglige sigarettkonsumet er høyere hos de som begynner tidlig.

Har økt risiko for alvorlige sykdommer noen betydning for ungdoms holdning til røyk?

De langsiktige helseskadene av røyking gjør lite inntrykk på unge mennesker. Økt risiko for hjerte-kar-sykdommer, lungesykdommer og kreftsykdommer når en kommer opp i 50-års alderen synes ikke å bekymre ungdom i særlig grad. De er langt mer opptatt av de nære helseeffektene.
Hvis en derfor kan få ungdom til å innse at huden blir friskere hvis de slutter å røyke, at smakssansen blir bedre, at lungekapasiteten øker og at den fysiske formen blir bedre, vil dette sannsynligvis ha større betydning for holdningene til tobakk blant ungdom.

Hvor viktig er røyking som et middel til å kontrollere vekten?

Det er velkjent at vekten går opp noen kilo hos de fleste som slutter å røyke. Dette er en naturlig følge av at stoffskiftet normaliseres, appetitten øker og den kroniske kullos-forgiftningen en finner hos dagligrøykere forsvinner. Det er derfor viktig at alle som vil slutte å røyke er påpasselige med hva de spiser de første månedene etter at de har sluttet. Frukt og grønnsaker gir liten vektøkning. Samtidig er det viktig å unngå søtsaker og andre "kaloribomber". Økt fysisk aktivitet vil også motvirke en slik vektøkning. Etter 4-6 måneder vil vekten ha normalisert seg hos de fleste som har sluttet å røyke. Men ofte ser en at denne vekten er 2-3 kg høyere enn den vekten en hadde mens en røykte. Dette er rett og slett normalvekten, mens den vekten en hadde mens en røykte var "unormalt" lav.

  (Sist oppdatert: 10. mai 2002)