Halsbetennelse hos barn

Hva er halsbetennelse?

Det er vanlig å dele halsbetennelser inn i infeksjoner i mandlene (tonsillitt) eller infeksjon i svelgslimhinnen (faryngitt). Ofte vil barn med halsbetennelse ha en kombinasjon av disse tilstandene.

Hva er tonsilitt?

Akutt tonsillitt (betente mandler) er en betennelse i tonsillene (mandlene), vanligvis forårsaket av en spesifikk bakterietype kalt streptokokk gruppe A. I det første leveåret får barn sjelden tonsilitt. Infeksjonen er hyppigst hos barn i barnehage- og skolealderen. Sykdommen overføres gjennom dråpesmitte og opptrer hyppigst i vinterhalvåret.

Hva er årsaken til halsbetennelse?

De fleste infeksjonene i hals hos barn skyldes virusinfeksjoner (mer enn 80 prosent), og de fleste tilfellene av tonsillitt skyldes streptokokker. Halsbetennelse kan også forekomme som ledd i annen infeksjonssykdom i kroppen, og spesielt ved andre øvre luftveisinfeksjoner som ørebetennelse og ved kyssesyke.

I de fleste tilfeller utløses tonsillitt av gruppe A streptokokkbakterier.

Hva er symptomene på halsbetennelse?

• Sår hals, ofte så vondt at barnet ikke vil svelge og slutter å spise.
• Feber med temperatur over 38 grader.
• Hovne og ømme kjertler på halsen.
• Pusting med åpen munn, snorking og snakking i nesen når også den falske mandelen er angrepet.
• Dårlig ånde.
• Intenst rødt svelg, samt hovne og ikke sjelden gul-hvitt belegg på mandlene.

Hva kan jeg gjøre selv?

• Sørg for at barnet får tilbud om drikke. Kald drikke virker lindrende på smertene. Dersom barnet ikke vil spise, gi små porsjoner av kald og moset mat (yoghurt, iskrem, pasta og lignende). Det er ingen grunn til å presse mat i barnet. Det viktigste er at det får i seg væske.
• Bruk febernedsettende ved temperaturer over 39 grader. Paracetamol virker også lindrende på smertene i halsen slik at barnet lettere vil ta til seg mat og væske.
• Hold barnet innendørs så lenge det har feber. Barnet bestemmer selv om det vil holde sengen.

Når skal jeg kontakte lege?

• Dersom barnet har nedsatt allmenntilstand.
• Ved temperatur over 39 grader. Da øker sannsynligheten for bakteriell infeksjon som kan behandles med antibiotika.
• Mandlene er store og og dekket av et gul-hvitt belegg.

Hvordan stiller legen diagnosen?

• Legen vil undersøke barnet og spesielt trommehinner for å se om det er mellomørebetennelse i tillegg.
• Legen kan ta en halsprøve som han eller hun sender til et mikrobiologisk dyrkningslaboratorium for å finne ut om infeksjonen skyldes virus eller bakterier. Det finnes også hurtigtester som kan påvise streptokokkinfeksjoner i halsen som legen får svar på i løpet av noen minutter.
• Legen kan ta en blodprøve i fingeren (CRP-hurtigtest) som kan hjelpe til med å skille mellom virus og bakterieinfeksjoner.

Hvordan behandles halsinfeksjoner?

• Det er viktig å skille mellom virus- og bakterieinfeksjoner i halsen. Hvis infeksjonen skyldes et virus, er antibiotika uvirksomt og bør unngås. Dersom infeksjonen skyldes bakterier kan antibiotika være til nytte. Streptokokkinfeksjoner bør generelt behandles med antibiotika.
• Hvis barnet har stadige halsbetennelser, store mandler eller gjentatte mellomørebetennelser som fører til gjentatte antibiotikabehandlinger, vil dere sannsynlig bli henvist til en spesialist i øre-nese-halsykdommer. Spesialisten vil avgjøre om det er aktuelt å fjerne mandlene og/eller den falske mandelen.

Det er en rekke faktorer som er med på å bestemme om operasjon skal anbefales:

Barnets alder: De fleste spesialistene ser helst at barnet bør være fylt tre år, men meningene om dette er delte.

Infeksjonenes hyppighet: Ofte vil tre til fire episoder med antibiotikakrevende halsbetennelser med høy feber være viktige faktorer for avgjørelsen om operasjon.

Barnets situasjon: Problemer med store mandler som gir pusteproblemer og snorking om natten, ser ut til å henge sammen med konsentrasjonsproblemer og utilpasshet på dagtid. Dette kan påvirke barnets generelle utvikling og skoleprestasjoner. Mye skolefravær på grunn av gjentatte infeksjoner vil også bety mye i avgjørelsen om operasjon skal anbefales.

Skrevet av Ansgar Berg, dr.med. pediatri. Oppdatert i 2016.