Vannkopper
Hva er vannkopper?
- Vannkopper er en meget smittsom sykdom som spesielt rammer barn. Den gir ofte kløende hudutslett med blærer, men forløpet er som regel godartet. Sykdommen skyldes et virus med navnet varicella-zoster.
Hvordan får man vannkopper?
- Man smittes med varicella-zoster virus. Smitten skjer fra person til person dels i form av direkte kontakt med de sprukne vannkoppeblærer, dels i form av luftbårne dråper. En person er smittsom fra ca. tre dager før utslettet bryter ut og til det er dannet sår på alle blærene. Det går ca. 10-20 dager fra man er smittet med vannkopper til sykdommen bryter ut (inkubasjonstid).
Hva er tegnene på vannkopper?
- Utslett, som regel først på overkroppen og i ansiktet. Siden kan det spre seg til hårbunn, armer og ben. Det kan også spre seg til slimhinnene, spesielt i munnen og på kjønnsorganene
- Utslettet er ofte kløende
- Utslettet begynner som små røde prikker som i løpet av noen timer utvikler seg til blærer. Etter en til to dager omdannes en blære til skorpe
- Det kan oppstå nye blærer i tre til seks dager
- Antallet blærer er veldig varierende fra person til person
- Eventuelt feber
- Barn er ofte kun lett medtatt
- Voksne er vanligvis sykere enn barn
- Opp til sykdomsutbruddet kan man ha feber og sløvhet
Hvem er spesielt utsatt?
- Gravide som ikke har hatt vannkopper
- Personer med nedsatt immunforsvar, for eksempel barn med leukemi og personer med HIV
- Likeledes skal personer som får immunitetsnedsettende medisin være oppmerksomme
Hvis mennesker med særlig risiko utsettes for smitte med varicella-zoster virus, kan man gi varicella-zoster-immunoglobulin.
Gode råd
Vær oppmerksom på at personen er smittsom inntil det er skorpe på alle blærene og det ikke kommer nye. Den syke skal derfor holdes hjemme.
- Unngå å klø på blærene p.g.a. risiko for betennelse
- Klipp neglene helt kort eller bruk hansker
- Vær omhyggelig med personlig hygiene
- Kalde omslag kan lindre kløen
- Hold den syke i kjølige omgivelser ettersom varme og svette kan utløse kløe
Hvordan stiller legen diagnosen?
- Diagnosen stilles utfra sykdomstegnene
Hva er prognosen?
Forløpet er normalt godartet. Sykdommen varer som regel syv til ti dager hos barn og lenger tid hos voksne.
- Likedan får voksne oftere komplikasjoner enn barn; men komplikasjoner er sjeldne
- Hvis man en gang har hatt vannkopper, er man livsvarig immun overfor sykdommen. Men det kan senere oppstå helvetesild
- En person med helvetesild kan smitte en annen person slik at denne får vannkopper
Hvilke komplikasjoner kan oppstå?
- Det kan gå betennelse i blærene med bakterier
- Man kan få øyebetennelse eller lungebetennelse
- I meget sjeldne tilfeller kan vannkopper kompliseres med blant annet hjernebetennelse (encephalitis), hjertebetennelse (myocarditis) eller Reyes syndrom
Hvordan behandles vannkopper?
- Behandlingen er hovedsakelig lindring av symptomer. Kløen kan lindres som nevnt under "Gode råd" ovenfor. Likeledes finnes det forskjellige former for kløestillende medisin til utvortes bruk, blant annet zink liniment ("hvitvask") som fåes reseptfritt på apoteket, og lokalbedøvende stoffer. Kløestillende medisin gir noen timers lindring. Ved anvendelse av lokalbedøvende stoffer skal man være oppmerksom på at det kan svi en kort stund
- Ved utbrudd av vannkopper med en så voldsom kløe at barnets nattesøvn ødelegges, kan man eventuelt gi antihistamin med kraftig sløvende virkning. Antihistaminer er midler som anvendes mot allergiske sykdommer, reisesyke og søvnløshet
- Ved alvorlige tilfeller av vannkopper, især hos personer med nedsatt immunforsvar, kan man behandle med medisin som heter aciclovir som virker spesifikt mot virus
Etter et opplegg av Hanne Korsholm, lege. Oppdatert i 2016.