Røykelunger (KOLS/Kronisk bronkitt/emfysem)

Hva er røykelunger?

• Røykelunger er en kronisk betennelsetilstand i luftveiene som gir hevelse og irritasjon i luftveiene, økt slimdannelse og etter hvert ødelagte lungesekker (emfysem). Symptomene er hoste og kortpustethet som tiltar langsomt med årene. Den viktigste behandlingen er røykestopp.
• Det finnes også ikke-røykere som av andre grunner får denne sykdommen.
• Sykdommen begynner snikende, med få symptomer i begynnelsen. Første symptom er som regel morgenhoste.

Hvorfor får man røykelunger?

• Først og fremst p.g.a. røyking. Røyking er den direkte årsaken til sykdommen i 85% av tilfellene.
• Sykdommens alvorlighetsgrad avhenger av hvor mye og hvor lenge man har røykt.
• Andre faktorer som kan gjøre det verre er luftforurensning og allergi.

Hvordan føles røykelunger?

• Hoste, som kan være daglig
• Kortpustethet
• Slim som ofte er tykt og vanskelig å hoste opp. Mengden varierer.

Hva kan man gjøre selv ?

• Slutte å røyke
• Unngå røyk og os.
• Sørge for omgående medisinsk behandling ved luftveisinfeksjoner som halsbetennelse.
• Unngå passiv røyking.

Hvordan finner legen ut av om man har røykelunger?

Røntgenundersøkelser, pusteundersøkelser, hjerte-elektrogrammer og blodprøver kan eventuelt være nødvendige for å stille diagnosen.

Hva kan man gjøre selv?

Røykelunger kan ikke helbredes, men forskjellige behandlinger kan lette symptomene og forebygge komplikasjoner:

• Røykestopp er den viktigste behandlingen.
• Unngå områder med mye luftforurensning
• Unngå plutselige temperaturendringer eller kaldt, vått vær.
• Øk eventuelt væskeinntaket, det kan gjøre slimet fra lungene lettere å hoste opp.

Hva kan forverre tilstanden?

• Stadige lungebetennelser
• Tiltakende nedsatt lungefunksjon kan føre til konstant kortpustethet, blå lepper og negler.
• I verste fall kan man ha behov for konstant oksygentilførsel.

Hvordan er prognosen?

• Pasienten kan vanligvis bremse utviklingen hvis man slutter å røyke og ikke har andre kroniske sykdommer som f. eks dårlig hjerte.
• Røykelunger forkorter livet hvis man ikke slutter å røyke, eller hvis man har en annen sykdom i tillegg (f.eks. astma).
• Det finnes ingen god medikamentell behandling av røykelunger. Noen pasienter har nytte av slimløsende tabletter, mikstur eller inhalasjoner, særlig hvis tilstanden domineres av mye seigt slim og hoste. Legen forsøker ofte luftveisavslappende midler og betennelsesdempende midler (binyrebarkhormon). Responsen på dette er individuell, og vurderes ofte ut fra pusteprøver som legen bruker for å bedømme lungefunksjonen.

Etter et opplegg av Carl Brandt, lege. Oppdatert i 2016.