Hjernebetennelse (encefalitt)
Hva er hjernebetennelse?
En hjernebetennelse er en betennelse i selve hjernevevet. Betennelsen kan i varierende grad også involvere hjernehinnene.
Hva skyldes en hjernebetennelse?
Hjernebetennelsen skyldes oftest en infeksjon fremkalt av et virus. Man kjenner til en hel rekke virus som kan fremkalle en slik sykdom, blant annet meslingevirus og virus i herpesgruppen. Det er viktig å påpeke at en ikke alltid klarer å påvise viruset på tross av grundige undersøkelser.
Hva er symptomene på hjernebetennelse?
- Hodepine (ofte meget kraftig)
- Stivhet i nakke og rygg
- Feber
- Nedsatt bevissthetsnivå
- I sjeldne tilfeller også kramper eller lammelser av armer og ben
Hvordan stilles diagnosen?
Hvis legen etter sin undersøkelse mistenker hjernebetennelse, vil man ta noen prøver for å bekrefte mistanken.
- En undersøkelse av væsken rundt ryggmargen (spinalvæsken). Denne vil ved hjernebetennelse vise et økt antall hvite blodlegemer og normale verdier av protein og sukker
- I noen tilfeller vil en forsøke å dyrke viruset fra spinalvæsken
- I helt sjeldne tilfeller er det nødvendig å foreta en røntgenbasert CT-scanning
Hvordan behandles hjernebetennelse?
Behandlingen foregår alltid på et sykehus. Den omfatter medisin gitt rett i blodbanen (intravenøst). Dessuten vil man forsøke å lindre eventuelle problemer som kompliserer sykdommen.
Skrevet av Bernt Engelsen, dr. med. etter et opplegg av Carl J Brandt, lege. Oppdatert i 2016.